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Comment choisir une échelle ?
L’échelle est l’outil incontournable pour réaliser des travaux en hauteur. Son choix est toutefois assez complexe, car de nombreux facteurs sont à considérer.
Il est donc primordial de savoir distinguer les différentes typologies d’échelles présentes sur le marché ainsi que les critères sur lesquels on doit s'appuyer afin de choisir celle qui répondra le mieux à nos besoins.
Retour sur quelques notions de base…
Le choix des matériaux de l'échelle
La plupart des échelles sont conçues en aluminium ou en bois, voire parfois un mélange de ces deux matériaux.
Les échelles en aluminium
L’utilisation de l’aluminium permet d’obtenir des échelles à la fois robustes et légères.
Les échelles en aluminium vont résister à l’épreuve du temps et sont parfaitement adaptées à un usage courant ou intensif.
Les échelles en bois
Un peu moins résistantes, les échelles en bois sont plutôt adaptées à un usage occasionnel. Les échelles en bois sont particulièrement utilisées pour les travaux sur les toits.
Les types d'échelle
Les échelles simples
Il s’agit du modèle le plus basique et le plus courant sur le marché, il n’est composé que d’un seul plan. Ce type d'échelle permet d’accéder à une hauteur limitée et s'utilise sur un sol plat, en appui sur une paroi verticale.
Idéalement adaptée pour les travaux classiques d’intérieur et d’extérieur à faible hauteur, il n’est pas exclu qu’elle atteigne ses limites dans certains contextes bien spécifiques : absence de parois à proximité, escaliers…
Les échelles coulissantes
Plus lourde et encombrante, sa hauteur est variable et s'étend entre 4 m et plus de 18 m. L’échelle coulissante existe en 2 ou 3 plans. L’utilisation d’une corde est généralement requise pour stabiliser l’échelle, limitant ainsi les risques de chute. Elle est surtout adaptée aux travaux de façade, de toiture et d'élagage.
L'échelle coulissante permet de travailler à des hauteurs très élevées.
Une échelle coulissante existe sous 2 formes :
Échelle à coulisse à corde
- Échelle à coulisse à corde 2 plans
- Échelle à coulisse à corde 3 plans
- Échelle à coulisse à corde 2 plans
- Échelle à coulisse à corde 3 plans
Échelle à coulisse à main
- Échelle coulissante à main 2 plans
Les échelles transformables
Très facile et pratique d’utilisation, notamment pour des travaux au milieu d’une pièce, c’est sans aucun doute le modèle polyvalent par excellence. Comme son nom l’indique, cette échelle se transforme : c’est à la fois une échelle simple, coulissante, mais surtout une échelle qui peut se positionner comme un escabeau afin de travailler sans appui mural. Elle est idéale pour la taille de haies, l’élagage, le nettoyage de façade.
Échelle transformable 2 plans
1 échelle : 3 utilisations
- 2 plans en appui mural.
- En escabeau sur sol plat.
- Dans un escalier.
Échelle transformable 3 plans
1 échelle : 4 utilisations
- 3 plans en appui mural.
- En escabeau sur sol plat.
- En escabeau 2 plans sur sol plat.
- Dans un escalier.
Les échelles télescopiques
Extrêmement polyvalente, l'échelle télescopique a l’avantage d’être transportable et rangeable très facilement. Ne vous fiez pas à sa petite taille en position rangement, l’échelle télescopique est de plus en plus prisée et utilisée en toute sécurité de 2,6 m à 4 m. Elle est adaptée autant à un usage domestique qu’à un usage professionnel.
- Échelle télescopique dépliée
- Échelle télescopique repliée
- Échelle télescopique dépliée
- Échelle télescopique repliée
Les échelles pliantes ou articulées
Idéal pour les travaux d’intérieur, l’échelle pliante est utilisable contre un mur ou en tant que petit échafaudage d’appoint.
L'échelle articulée peut aussi être utilisée en tant que plateforme de travail ou sur des sols dénivelés.
- En position “Échelle”
- En position “Dénivelé”
- En position “Échelle”
- En position “Dénivelé”
Quels critères pour choisir son échelle ?
La fréquence d'utilisation
Il existe trois grandes catégories d’échelles :
- Celles utilisées pour les usages occasionnels.
- Les modèles pour les usages réguliers.
- Les modèles adaptés aux usages intensifs.
La différence principale entre les échelles se situe au niveau des matériaux utilisés (aluminium ou bois), leurs fonctionnalités et leur durée de vie globale.
Les échelles à usage intensif, généralement destinées aux professionnels, bénéficient des meilleures fonctionnalités et de la plus longue durée de vie possible.
Travaux en extérieur ou en intérieur
L'échelle pour le travail en intérieur
Pour les travaux en intérieur, l’échelle simple et l’échelle transformable sont les plus adaptées.
L'échelle simple permet de travailler à des hauteurs moyennes tout en étant légère pour des déplacements faciles.
Les échelles transformables, pliantes voire articulées, vont permettre de travailler dans des différentes zones d'un bâtiment : au niveau d'un mur de moyenne hauteur, pour réaliser la peinture d'un plafond ou au niveau d'un escalier.
L'échelle pour le travail en extérieur
Concernant les travaux en extérieur, on optera plus facilement pour une version coulissante, ou transformable, dans la mesure où elle permet d’atteindre des moyennes et grandes hauteurs.
Les échelles coulissantes à 3 plans peuvent permettre de travailler de 10 à 14 mètres de hauteur.
La hauteur d'accès
Avant de choisir une échelle, il est important de connaître la hauteur de l’espace auquel il faut accéder. La hauteur maximale d'accès se calcule en ajoutant 1 mètre à la hauteur de l'échelle dépliée.
Quand il s’agit de travaux d’intérieur ou d’extérieur à une hauteur limitée (moins de 5 mètres) : optez pour une échelle articulée ou une échelle simple. Elles sont utilisées pour accéder à des espaces étroits et pour des travaux ponctuels.
Pour accéder à une hauteur moyenne (entre 5 et 8 mètres) : portez votre choix plutôt sur une échelle coulissante 2 plans ou une échelle transformable 2 plans.
En ce qui concerne, les grandes hauteurs en extérieur (plus de 8 mètres) : investissez dans une échelle à 3 plans, coulissante ou transformable.
Le type de sol
Toutes les échelles n’offrent pas la même stabilité. Si l’utilisation d’une échelle classique peut suffire à assurer votre sécurité sur un sol plat constitué de béton, il peut en être tout autrement sur un sol irrégulier recouvert de terre, de pelouse, de pierre ou de carrelage. Si le sol est trop instable, sachez qu’il existe des échelles en mesure de compenser les différences de niveaux entre les pieds.
Par ailleurs, si la surface est glissante, veillez à choisir une échelle munie de pieds antidérapants. Le revêtement sur lequel vous souhaitez utiliser votre échelle sera décisif dans le choix potentiel de dispositifs de stabilisation.
Une base élargie ou un système de stabilisateurs vont garantir une sécurité élevée à l'utilisateur lorsqu'il travaille sur son échelle.
Les normes pour les échelles
L’utilisation d’une échelle est indissociable des travaux en hauteur. Il est de ce fait primordial que l’outil sélectionné soit conforme aux règles de sécurité en vigueur.
Pour être conformes à la norme européenne EN 131 (évolution au 01/01/2018), les échelles doivent être équipées d'embases stabilisatrices ou de stabilisateurs latéraux et avoir validé différents tests.
Le décret 96 333 exige que l'échelle soit conforme à la norme EN 131 et permet d'apposer le marquage “Conforme aux exigences de sécurité”.
Le label NF exige que le produit et le fabricant répondent aux points suivants :
- Conformité au décret 96 333
- Conformité à la norme EN 131
- Suivi statistique des produits
- Assurance Qualité mise en place par le fabricant
- Traçabilité des produits
Nos conseils d'utilisation
Pour les échelles d'appui, il est important de respecter la bonne inclinaison.
L'échelle étant un moyen d'accès, elle doit être utilisée pour des actions de courtes durées qui peuvent être effectuées avec une seule main, l'autre servant à se tenir.
Des accessoires pour échelle
De l’échelle simple à l’échelle la plus sophistiquée, on trouve de nombreuses innovations qui facilitent les travaux en hauteur et l’utilisation d’une échelle.
Ces petits + peuvent entraîner un gain de temps significatif lors d’un usage intensif. Leur nécessité dépend avant tout de votre utilisation.
Il est essentiellement question d’accessoires de sécurité liés à l’échelle elle-même comme :
- Les pieds latéraux réglables pour permettre les travaux en escalier,
- Les barres pour échelle simple ou à coulisse,
- Les sabots caoutchouc,
- Les pieds embouts ronds de rechanges pour échelles télescopiques,
- Les crochets de sécurité,
- Les supports antivols.